År 834 dog den populära vikingadrottningen Åsa i norska Agder.
Hon var så älskad av sina undersåtar att de gav henne en
verkligt kunglig begravning.
Vid den här tiden bestod en kunglig begravning av att kroppen av den avlidne
placerades på ett skepp.
Därefter sattes skeppet i brand och sändes brinnande ut på havet.
Den här traditionen gällde dock endast för män.
Åsas kungliga begravningsskepp fick i stället sin plats i en
djup grop i blåleran.
Skeppet, som numer är känt under namnet Osebergsskeppet,
är det vackraste av alla vikingaskepp som bevarats till vår tid.
Det är 21.14 meter långt och byggt i ek.
Det har så vackra sniderier på stävarna att man häpnar.
Skeppet byggdes någon gång mellan åren 815 och 820 och man
tror att det användes som en kunglig jakt.
År 1904 upptäcktes skeppet i samband med utgrävningar nära
den norska staden Oseberg.
Traditionen ger att ett vikingaskepp av arkeologerna namnges efter platsen
där det återfinns så drottning Åsas
begravningsskepp kallas numer Osebergsskeppet.
Skeppet är osedvanligt välbevarat.
Gravplundrare stal många av de föremål som var avsedda att
följa drottningen på hennes väg till Valhall men de som
ändå återstår har ett oerhört historiskt värde.
Osebergsskeppet finns idag att beskåda på
Vikingaskeppsmuseet
i Oslo tillsammans med andra skepp som återfunnits i
trakterna runt Oslofjorden.
© Copyright H.A. Houben